Rafaâ Chtioui, truste la 10e Tropicale Amissa Bongo

Maillot jaune depuis la 1ère étape Bongoville-Moanda, Rafaâ Cthioui, le Tunisien de l’équipe Skydive Dubaï (Emirats Arabes Unis), a remporté la 10è édition de la Tropicale Amissa Bongo.

Rafaâ Chtioui, le 21 février 2015 à Libreville. © Gabonreview

Rafaâ Chtioui est devenu aujourd’hui le premier Tunisien à remporter la Tropicale Amissa Bongo à l’occasion de la 10e édition de l’épreuve gabonaise. A 29 ans le coureur de l’équipe Skydive Dubaï a assuré sa place de leader depuis la première étape à Moanda lundi dernier où son avance approchant les trois minutes lui avait donné une confortable sécurité qu’aucun maillot jaune n’avait encore connu sur la Tropicale. Généralement la course se jouait en une poignée de secondes, cette fois Rafaa Chtioui a écrasé la concurrence. Inspiré et puissant, le Tunisien a su jouer avec ses adversaires grâce à une solide équipe de Skydive qui a su profiter de l’expérience de l’Espagnol Francisco Mancebo. Rafaâ Chtioui ancien vice-champion du monde junior en 2004, a retrouvé un nouvel élan dans sa carrière professionnelle qui avait débuté sous les couleurs italiennes d’Acqua & Sapone puis dans l’équipe de Jean-René Bernaudeau. Après quelques années sans résultat, il a su se remettre en question en rejoignant l’équipe des Emirats Arabes Unis où il apparaît désormais comme l’un des leaders incontestables.

Un an après l’Erythréen Natnael Berhane, Rafaa Chtioui est le deuxième coureur africain à remporter la Tropicale Amissa Bongo, interrompant du coup la longue série de l’équipe Europcar qui a remporté toutes les éditions depuis 2010.

La dernière étape a été remportée une nouvelle fois par Yauheni Hutarovitch qui a inscrit une troisième succès d’étape depuis lundi. Le Biélorusse a été emmené au sprint par son jeune équipier anglais Daniel McLay, offrant ainsi à l’équipe Bretagne-Séché Environnement une quatrième étape sur cette édition 2015.