« Les Damnés de la Rente » : Gabriel Ntougou sonne l’alarme pour un renouveau économique du Gabon

Dans son ouvrage de 237 pages intitulé Les Damnés de la rente : pourquoi le Gabon ne décolle pas, Gabriel Ntougou, ancien Administrateur général de la Zone économique spéciale de Nkok et expert économique, analyse les errements de la politique économique gabonaise depuis l’indépendance. Cet ouvrage, présenté le 16 janvier 2025 à l’amphithéâtre du ministère de l’Économie, exhorte à un changement de paradigme pour transformer le pays en une véritable économie diversifiée et résiliente.

Dans son ouvrage de 237 pages intitulé Les Damnés de la rente : pourquoi le Gabon ne décolle pas, Gabriel Ntougou, ancien Administrateur général de la Zone économique spéciale de Nkok et expert économique, analyse les errements de la politique économique gabonaise depuis l’indépendance. © D.R.

L’amphithéâtre du ministère de l’Économie a accueilli, le 16 janvier 2025, une réflexion autour des vérités cachées de la gestion économique gabonaise et des propositions pour sortir de l’impasse. Gabriel Ntougou, économiste chevronné et ancien Administrateur général de la Zone économique spéciale de Nkok, y a présenté son ouvrage Les Damnés de la rente : pourquoi le Gabon ne décolle pas. À travers cet essai dense et incisif, l’auteur invite décideurs, universitaires et citoyens à comprendre les racines des défaillances économiques du pays tout en proposant des pistes de réformes.

Dans son livre, Gabriel Ntougou dresse un tableau sombre de la situation économique du Gabon. Avec une croissance économique stagnante à 2,8 % en 2024, un chômage dépassant 40 %, une dette publique qui asphyxie le budget de l’État, des infrastructures défaillantes, des hôpitaux sous-équipés, et un accès limité à l’énergie et à l’eau, il pointe les limites d’un modèle basé sur l’exploitation des ressources naturelles. Il démontre comment la dépendance au pétrole a non seulement freiné l’émergence d’autres secteurs, comme l’agriculture et le tourisme, mais a également favorisé la corruption et l’impunité. «Le Gabon est prisonnier de sa rente», déplore-t-il, évoquant une économie incapable de se diversifier malgré des décennies de promesses politiques.

Dans son livre, Gabriel Ntougou dresse un tableau sombre de la situation économique du Gabon. © D.R

L’ouvrage, structuré en quatre parties, offre une analyse méthodique des défis économiques du Gabon et des solutions envisageables :

1. Un diagnostic de la dépendance à la rente

Dans cette première section, Gabriel Ntougou retrace l’histoire économique du Gabon depuis l’indépendance, marquée par une dépendance excessive aux matières premières, notamment le pétrole. Il montre comment les fluctuations des prix du baril ont conduit à des crises récurrentes et à une stagnation du développement.

2. L’échec des politiques publiques

La deuxième partie décortique les nombreux plans de relance et d’ajustement structurel qui n’ont jamais porté leurs fruits. L’auteur met en lumière les contradictions entre les ambitions affichées et les décisions prises, souvent dictées par des intérêts politiciens plutôt qu’économiques.

3. Les ravages de la mauvaise gouvernance

Ici, Ntougou explore les conséquences de la corruption et de l’impunité qui gangrènent l’administration publique. Il s’appuie sur les travaux d’économistes comme James Buchanan pour démontrer comment la recherche effrénée de rentes a freiné le développement de PME pourtant essentielles à la croissance.

4. Vers un nouveau paradigme économique

Enfin, l’auteur propose des solutions concrètes pour transformer le Gabon en s’inspirant de modèles réussis à travers le monde. Il insiste sur l’importance de diversifier l’économie, d’investir dans le capital humain et physique, et de promouvoir des institutions démocratiques fortes.

Des solutions concrètes pour un renouveau économique

À travers Les Damnés de la Rente, Gabriel Ntougou invite les Gabonais à redéfinir les priorités nationales. © D.R

Loin de se limiter à une critique, l’ouvrage de Gabriel Ntougou propose des pistes de solutions claires. Parmi celles-ci, l’accent est mis sur l’investissement dans le capital physique, technique et humain. « Il est indispensable de générer une épargne locale consistante pour financer nos infrastructures et créer des emplois », martèle-t-il. L’ancien directeur général de l’Agence nationale de la promotion des investissements s’appuie sur des exemples réussis comme Dubaï, la Corée du Sud ou le Botswana en Afrique, pour démontrer que des réformes ambitieuses peuvent inverser la tendance. «Il est temps de transformer notre rente en un levier de développement, comme l’ont fait d’autres économies rentières. Le statu quo ne nous mènera nulle part», insiste-t-il.

Le préfacier du livre, Cédric Achille Mbeng Mezui, économiste renommé, salue cette approche pragmatique : «L’auteur nous invite à penser en hommes d’action et à agir en hommes de pensée. Il propose des solutions utiles pour transformer le pays, et ce, avec une lucidité chirurgicale.»

À travers Les Damnés de la Rente, l’ancien Vice-président des sociétés Olam Palm Gabon et Olam Rubber Gabon invite les Gabonais à redéfinir les priorités nationales. « Nous devons replacer l’économie au cœur de la politique, mettre un terme aux querelles politiciennes et construire une nation digne de son potentiel. Le futur ne nous attendra pas», conclut-il.

Ce livre, véritable diagnostic de l’économie gabonaise, est une invitation à l’action pour bâtir un avenir plus prospère, libéré des chaînes de la rente.