Accident mortel sur le Grand Prix motonautique de Libreville

Le concurrent Welmax s’est retourné en pleine vitesse et le pilote, William Nocker, a été tué sur le coup. Le copilote a été évacué à l’hôpital militaire de Libreville où il a été placé en soins intensifs.

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L’un des bolides de l’équipe norvégienne, Welmax Offshore Racing, qui en compte deux en course, s’est retourné en pleine vitesse et a percuté l’eau. Le pilote, William Nocker, a été tué sur le coup dans l’accident tandis que le copilote a été évacué d’urgence à l’hôpital militaire de Libreville dans un état critique.

Il semble que le bateau Welmax ait voulu doubler le Spirit of Gabon et aurait mal pris une des vagues créée par le sillage du catamaran gabonais. Une enquête de l’Union International Motonautique (UIM) a immédiatement été ouverte pour déterminer les causes exactes de l’accident.

A 250 km/h, l’eau devient aussi dure que du béton et les accidents dans ce type de course sont relativement fréquents et rarement anodins. La course est bien entendu endeuillée et l’ensemble des pilotes, personnel et mécaniciens sont totalement abattus. Côté gabonais, la rumeur bruisse que l’accident était prévisible parce que les traditions n’avaient pas été respectées. Aucunes libations, aucun sacrifice n’ayant été fait avant la course en offrande au génie des eaux, beaucoup s’attendaient à un accident et en parlaient déjà depuis la veille. Le fait que cela arrive un vendredi 13 a largement, aussi, alimenté les conversation.

Sur place, personne ne voulait parler avant la conférence de presse prévue à 20h le soir, sur le site, à Gabon Expo. Le catamaran accidenté, le N°9 (voir photo plus haut), est très endommagé suite à la violence du choc. Les secours se sont immédiatement porté sur les lieux sans pouvoir sauver le pilote. Les organisateurs et la Fédération des sports motonautiques du Gabon ont immédiatement présenté leurs sincères condoléances à la famille de William Nocker. Une cérémonie sera organisée demain, le 14 juillet 2012, avec un rassemblement des bateaux sur les lieux de l’accident, pour rendre hommage au pilote décédé.

Par respect pour les pilotes et les familles, les organisateurs ont annulé les épreuves du samedi 14 juillet ainsi que toutes les activités programmées ce jour. Particulièrement mutiques, les organisateurs de H2O Racing n’ont pas précisé si la course était définitivement annulée ou si les dernières épreuves étaient reportées à dimanche 15 juillet. Initialement, demain devait être le dernier jour de l’épreuve.