La 8e Tropicale Amissa Bongo s’invite au Cameroun

Après la 7^e édition, exceptionnellement tenue en avril dernier, le 8^e cru de la Tropicale Amissa Bongo est déjà en préparation à Libreville. Le mardi 9 octobre 2012, à l’occasion d’une conférence de presse, le directeur général de l’épreuve, Jean Claude Herault, a précisé que la prochaine édition fera une incursion au Cameroun, avec un critérium à Yaoundé.

Cette édition qui se tiendra du 14 au 20 janvier 2013 comportera donc un critérium dans la capitale du Cameroun voisin. Si les ambitions de cette compétition à s’internationaliser ne sont que plus claires, on note surtout une volonté de renforcer l’intégration dans la sous-région d’Afrique centrale. Elle sera suivie d’un tour de ville long de 112 Km.

Du côté des organisateurs, on parle d’évolution. La durée de la course a été rallongée d’une journée, pour un total de 7 étapes au lieu de 6 dès la première édition lancée en 2006. Parmi ces innovations, il y a également l’instauration du prix du meilleur Cycliste africain. Une initiative qui se justifie, selon Jean Claude Herault, par une invite à l’endroit des coureurs africains. Ils sont ainsi appelés à opérer un dépassement de soi et à continuer à confirmer leur performance.

La première étape de la 8^e édition, long de 149 Km, se courra entre Bitam (Gabon)-Ebolowa (Cameroun) et sera suivi, le lendemain par un Yaoundé-Yaoundé (112 km en circuit). Le plus long trajet de la compétition sera la 5^e étape, Lambaréné-Mouila, sur 189 Km. Les organisateurs indiquent d’ailleurs qu’elle sera l’étape la plus longue jamais disputée en huit ans d’existence, mais également sur l’ensemble des épreuves du continent africain. Avec toutes ces innovations, la Tropicale Amissa Bongo est résolument une course en nette progression.

«A la 1^ère  et 2e édition, il fallait attendre au moins trois quarts d’heures pour voir l’arrivée d’une équipe Africaine. Maintenant, c’est 8 secondes», a expliqué Odette Kingbo, secrétaire permanente de la Tropicale Amissa Bongo. Ce qui l’a poussé en outre à indiquer que plusieurs coureurs ayant participé autrefois à la Tropicale Amissa Bongo font dorénavant des merveilles ailleurs, dans d’autres compétitions cyclistes internationales.

Quinze équipes africaines ont été présélectionnées pour cette 8^e édition : Erythrée, Ethiopie, Rwanda, Cameroun, Côte d’ivoire, Burkina Faso, Maroc, Tunisie, Egypte, Gabon. On prévoit également six équipes professionnelles, parmi lesquelles quatre ont déjà participé au Tour de France et deux sont du continent africain : MTN Qubeka et le Groupement Sportif Pétrolier Algérie. Au moins 90 coureurs, venus du monde entier, qui vont donc disputer cette 8^e édition qui totalise environ 1000 Km.

Le parcours de la 8^e édition de la Tropicale Amissa Bongo se décline ainsi que suit :

• 1^re étape, lundi 14 janvier : Bitam-Ebolowa (149 km)
• 2^e étape, mardi 15 : Yaoundé-Yaoundé (112 km en circuit)
• 3^e étape, mercredi 16 : Oyem-Bitam (110 km)
• 4^e étape, jeudi 17 : Oyem-Mitzic (109 km)
• 5^e étape, vendredi 18 : Lambaréné-Mouila (189 km)
• 6^e étape, samedi 19 : Lambaréné-Kango (147 km)
• 7^e étape, dimanche 20: Owendo-Libreville (128 km en circuit)