Gabon : Vaalco relance la machine à Etame avec un nouveau puits productif à 2 000 barils/jour
La compagnie pétrolière américaine Vaalco Energy annonce des résultats opérationnels encourageants sur le champ offshore d’Etame, au large du Gabon. La mise en production réussie du puits Etame 15H-ST et le lancement d’un nouveau forage d’exploration à West Etame laissent entrevoir un potentiel de hausse de la production nationale dès 2026.
Vaalco Energy annonce des résultats opérationnels encourageants sur le champ offshore d’Etame, au large du Gabon. © D.R.
La société énergétique indépendante Vaalco Energy, basée à Houston, a indiqué ce mardi 24 février 2026 avoir franchi une étape importante dans sa campagne de forage au Gabon. Le puits de développement Etame 15H-ST, situé dans le bloc 1V du champ offshore d’Etame, a été foré, complété puis mis en production avec succès. Selon la compagnie, la section latérale du puits présente 250 mètres nets de zone productive dans les sables Gamba, formation géologique connue pour la qualité de ses réservoirs pétroliers dans le bassin côtier gabonais.
Le puits affiche un débit stabilisé d’environ 2 000 barils de pétrole brut par jour, avec un taux d’eau de 38 %, à travers un étranglement de 42/64 et une pompe électrique submersible fonctionnant à 54 Hz. Ces performances confirment, d’après Vaalco, les résultats anticipés lors du puits pilote ET-15P.
L’entreprise précise mener une gestion active du puits afin de stabiliser la pression du réservoir et optimiser la récupération des hydrocarbures.
Une exploration lancée à West Etame
Parallèlement, la compagnie a entamé à la mi-février le forage d’un nouveau puits d’exploration dans la zone West Etame, à partir de l’emplacement S1 de la plateforme Etame.
Ce prospect, baptisé ET-14P, présente 57 % de chances de succès géologique et devrait atteindre sa cible d’ici la mi-mars. En cas de découverte commerciale, Vaalco estime que ce projet pourrait augmenter sensiblement ses volumes produits ainsi que ses réserves au Gabon d’ici la fin de l’année.
Le directeur général de Vaalco, George Maxwell, s’est montré confiant : «Nous avons entamé l’année 2026 avec des événements marquants (…) la plateforme ET-15H-ST s’est stabilisée à environ 2 000 barils par jour. En cas de succès, ce forage pourrait accroître la production et les réserves au Gabon.»
Il ajoute que la société vise une croissance organique de sa production de 225 % d’ici 2030, portée notamment par ses actifs gabonais.
Un actif stratégique pour la production pétrolière gabonaise
Le champ d’Etame constitue historiquement l’un des principaux actifs offshore exploités par Vaalco au Gabon, pays où la société est présente depuis plusieurs décennies. Les performances des nouveaux forages sont donc particulièrement suivies dans un contexte où la production pétrolière nationale dépend fortement de la maturité des champs existants.
Pour Vaalco, une découverte à West Etame permettrait non seulement de prolonger la durée de vie économique du permis, mais aussi de renforcer son portefeuille africain, qui comprend également des actifs en Égypte, en Côte d’Ivoire, en Guinée équatoriale et au Nigeria.
La compagnie indique enfin que ces résultats devraient contribuer à «générer de la valeur pour les actionnaires en 2026 et au-delà», tout en consolidant son positionnement comme opérateur majeur du secteur pétrolier au Gabon.
